排汽離開低壓缸之后進入凝汽器殼側(cè)，凝汽器管內(nèi)流入由循環(huán)水泵提供的循環(huán)水作為冷卻工質(zhì)，將排汽凝結成水。由于蒸汽凝結成水時，體積驟然縮小，這就在凝汽器內(nèi)形成高度真空。

凝汽器真空即排汽壓力可用與之相對應的飽和蒸汽溫度來確定。真空越高，排汽溫度越低，汽輪機熱循環(huán)效率越高。一般運行經(jīng)驗表明，凝汽器真空每下降1KPa ，機組汽耗會增加1.5%~2.5% 。當然，也不是真空越高越好，需要綜合考慮膨脹和材料性能等。

凝汽器的主要作用有以下三個：

1）在汽輪機排汽口造成較高真空，使蒸汽在汽輪機中膨脹到低壓力，增大蒸汽在汽輪機中的可用焓降，提高汽輪機的循環(huán)熱效率。

2）將汽輪機的排汽凝結成水，重新送回鍋爐進行循環(huán)。

3) 匯集各種疏水減少汽水損失。

凝汽器的結構：

由殼體、水室、管板、冷卻管、中間管板、擋汽板和聚集器等組成的全焊接結構。殼體和水室焊成一個整體，殼體為鋼板焊接結構。

在上殼體、水室及熱井均有人孔蓋，以便檢修用。

筒體內(nèi)部管子用脹管法或脹焊共用固定在端管板上，中間有隔板支承管子向上撓曲防止共振，管束布置采用HEI-6的設計技術，這是國際通用的設計標準，用該技術設計的凝汽器為汽流向心式，弧向布置，三角形排列，其特點是汽阻小，過冷度小。

管束中間有從進口直達熱水井之寬闊汽道，兩側(cè)管束用帶形排列，在帶形外側(cè)，另有蒸汽沖刷之部分管子。采用不銹鋼管，在汽道之間布置有擋汽板等防止蒸汽短路。